Stevia

Was ist Stevia?

Stevia – gesunde natürliche Süße

Seit Jahrhunderten wird die Stevia-Pflanze, die das 300-fache der Süßkraft von Zucker hat, zum Süßen von Speisen und Getränken verwendet.

Im Grenzgebiet zwischen Brasilien und Paraguay gibt es natürliche Vorkommen der ursprünglich aus Paraguay stammenden Stevia, auch Süßblatt, Süßkraut oder Honigkraut genannt. Seit Jahrhunderten wird Stevia wegen ihrer starken Süßkraft verwendet. Als im 16. Jahrhundert die spanischen und portugiesischen Konquistadoren Südamerika unter ihre Kontrolle brachten, lernten sie das Süßkraut kennen und brachten diese Kenntnis nach Europa. Die am meisten verbreitete Sprache Paraguays ist heute noch Guaraní, die ursprünglich von den Guaraní-Indianern abstammt. Diese benutzten Stevia als Süßstoff und als Medizin. Weiterhin süßten sie ihren Mate Tee, einen Kräutertee, mit Stevia.

Einsatzgebiete der gesunden Süße

Heute wird das Honigkraut vor allen Dingen in Asien als Ersatz für Zucker verwendet, in Japan bestehen 40% des Marktes für Zuckerersatzstoffe aus dem Süßstoff Stevia. In der EU hat lediglich Frankreich eine auf zwei Jahre beschränkte vorläufige Zulassung erwirkt, allerdings ist der Vertrieb von Lebensmitteln, die damit gesüßt sind, nach Deutschland verboten.

Woran mag es liegen, dass dieser Ersatzstoff für Zucker in der EU unterbunden wird? In Europa werden jährlich etwa 60 Milliarden Euro von der Zuckerindustrie umgesetzt, jeder Deutsche verbraucht etwa 40 kg Zucker pro Jahr. Kann es sein, dass es hier eine mächtige Lobby gibt, die Umsatzeinbußen befürchtet? Jedenfalls hat die Insel in Europa, die Schweiz, für die kein EU-Recht gilt, für einigeStevia Mittel die Verwendung erlaubt. Dort sind Stevia Produkte mittlerweile in Apotheken, Drogerien und seit Kurzem sogar in einzelnen Supermärkten zu erhalten.

Gesunde Süße

Neben der angenehmen zuckerlosen Süße von Stevia sind positive Auswirkungen auf die Gesundheit seit Jahrhunderten bekannt und wurden in Studien nachgewiesen. Zunächst sei festgestellt, dass das Stevia ganz ohne Kalorien auskommt, Zucker dagegen enthält 400 kcal pro 100 g, ist also Grund dafür, dass wir in ungewolltem Maße zunehmen. Besonders bedenklich ist dies bei zuckerhaltigen Getränken, bei denen man wegen der flüssigen Form das Gefühl hat, davon könne man doch nicht zunehmen, man trinke gesund. Der weltweit größte Hersteller einer weltweit verbreiteten Limonade stellt Versuche an, statt mit Zucker seine Getränke mit dem südamerikanischen Süßblatt zu süßen, das nebenbei noch wertvolle Nährstoffe und Vitamine enthält. Es bleibt abzuwarten, wie sich nach Abschluss der Versuche und einer möglichen Einführung des Erfrischungsgetränkes die EU verhalten wird.

Fast alle B-Vitamine, Vitamin C, Spurenelemente und Proteine sind in dem Süßblatt enthalten. Es wurde nachgewiesen, dass Stevia blutdrucksenkend wirkt, die Nierenfunktion anregt und auch den Leberstoffwechsel positiv beeinflusst. Ein Mundwasser mit einem Anteil an Stevia verhindert Entzündungen in Mund und Rachen und hat sich weiterhin bei Karies und Zahnfäule bewährt. Die Blätter des Absuds von aufgebrühtem Süßtee glätten Falten und Narben, wenn man sie mehrmals einige Minuten auf die entsprechenden Hautstellen legt.